Jak długo wytrzymują opony zimowe – czy 6 lat to maksimum ich wytrzymałości?

Co decyduje o tym, że opony zimowe są zużyte?

Podstawą kontroli opon jest pomiar wysokości ich bieżnika. Patrząc na linijkę od razu widać, że 1,6 mm to bardzo mało. Dlatego eksperci zalecają, aby opony zimowewymieniać na nowe, gdy ich bieżnik zetrze się poniżej 4 mm – w niektórych krajach Europy minimalną wysokość bieżnika ustalono właśnie na takim poziomie. Należy pamiętać o tym, że opony są uznawane za zużyte, nawet jeżeli bieżnik będzie zbyt niski tylko w jednym punkcie. Dlatego w trakcie kontroli należy dokonać pomiaru w kilku punktach, aby w porę wykryć nierównomierne zużycie, mogące być efektem np. problemów z zawieszeniem.

Oprócz wysokości bieżnika liczy się oczywiście ogólny stan ogumienia. Powierzchnia opony musi być wolna od uszkodzeń, odkształceń, pęknięć, czy odkruszonych fragmentów gumy. Odkształcenia mogą powstawać samoistnie. Prowadzi do tego przechowywanie opon w niewłaściwej pozycji, czy długi postój samochodu – przez nacisk ciężaru pojazdu na jeden punkt na powierzchni opony. Dlatego należy pamiętać o przetaczaniu opon podczas przechowywania poza sezonem oraz o regularnym przestawianiu stojącego samochodu.

Uszkodzenia mogą być natomiast następstwem m.in. uderzenia kołem w krawężnik czy w dziurę w jezdni. Mogą być jednak również pojawiać się „ze starości”. Guma, z której powstały opony, z czasem parcieje, co jest następstwem czynników zewnętrznych. Przykładem jest promieniowanie UV – ekspozycja na światło słoneczne prowadzi z czasem do powstawania mikropęknięć, które powoli robią się coraz większe i większe. Dlatego w podejmowaniu decyzji o wymianie opon, warto brać pod uwagę również ich wiek.

Ile lat mogą mieć opony?

Uznaje się, że maksymalny wiek użytkowanych opon wynosi 10 lat od daty produkcji – oczywiście o ile nie są zniszczone i mają wystarczająco wysoki bieżnik. Aby było to możliwe, konieczne są odpowiednie warunki ich przechowywania poza sezonem, dbanie o właściwe ciśnienie podczas jazdy, rotowanie opon, umiarkowany styl prowadzenia… wpływa na to całkiem sporo czynników. W rezultacie niemal 10-letnie opony zdatne do jazdy trafiają się wyjątkowo rzadko. Eksperci zalecają, aby wycofać opony z eksploatacji po 6 latach od momentu rozpoczęcia użytkowania.

10 lat od daty produkcji i tylko 6 lat od momentu rozpoczęcia użytkowania? Skąd ta rozbieżność? Proces starzenia opon postępuje od samego początku, gdy tylko zjadą z taśmy w fabryce. Jednak zdaniem ekspertów rok przechowywania opon w optymalnych warunkach odpowiada około 3 tygodniom użytkowania. W efekcie, gdy opony trafiają na koła, procesy starzenia się gumy zachodzą znacznie szybciej, przez co pęknięcia staną się widoczne dużo wcześniej. Dlatego zaleca się zmienić opony na nowe po 6 latach od rozpoczęcia użytkowania, a nieużywane opony w wieku do 3 lat od daty produkcji mogą być sprzedawane jako nowe.

Jak sprawdzić, ile lat mają nasze opony?

Aby określić, w jakim wieku są nasze opony, wystarczy spojrzeć na ścianę boczną opony. Na każdej oponie znajduje się numer DOT, w którym ukryto datę produkcji. Cztery ostatnie znaki tego oznaczenia są zawsze cyframi, które oznaczają tydzień i rok produkcji. Jeżeli zatem numer DOT na naszej oponie kończy się cyframi 1123, to opony zostały wyprodukowane w jedenastym tygodniu 2023 roku. Dzięki temu można łatwo poznać wiek naszych opon, co może pomóc w określeniu, jak długo mogą nam jeszcze posłużyć.